What Does the Future Hold?

장차 무슨 일이 일어날까?

Because of better research and treatment, children who have cancer are living longer than they used to, and their quality of life is better. Although they lead normal lives, survivors of cancer have some concerns that other people may not have. For example, they must take extra-special care of their health and may have problems obtaining insurance.

Ongoing Health Care

Regular exams are very important after treatment for cancer. At these visits, your child receives both the health care needed by anyone your child's age and special care based on the type of cancer and treatments and current health.

In general, parents of children who have had cancer treatment should do the following.

Schedule regular checkups. Children who have been treated for cancer usually return to the doctor every 3 to 4 months at first, and once or twice a year later on. Ask the doctor how often your child needs to return for followup exams.

Be alert to signs of the possible return of cancer. Doctors have no way to tell for sure whether your child's cancer will return. If it does return, it could be weeks, months, or years after treatment ends. Talk with your child's doctor and treatment team about the chances of cancer returning and the signs of cancer's return.

Be alert to signs of lasting effects of cancer treatment. Cancer treatment may cause side effects many years later. Some cancer treatments may affect your child's ability to have children in the future; affect how your child learns and grows physically; or increase your child's risk of developing a second type of cancer.

Be tuned in to any problems your child may have in dealing with feelings about having had cancer, even years after treatment has ended. Once all the activity of treatment is over, some children suddenly fully realize what happened to them. It can be a very upsetting. At this point, they may need to talk about their feelings and may even need to see a counselor.

Promote good health habits. Eating well and getting enough sleep and exercise will help your child feel better and be healthy.

To better understand your child's health care needs today and in the future, ask the doctor and treatment team.

You need information to continue to take care of your child's health. As your child gets older, he or she also will need this information. You may want to ask the doctor and treatment team the following questions:

How often should my child have checkups?

What are the signs of cancer's return or of long-term effects? How likely are they to occur?

What changes may occur that are not danger signs?

What kind of diet should my child follow?

What are the choices for handling chronic pain, the return of cancer, or the long-term effects of therapy?

What is the best way for me to talk with you about future concerns? (By phone? At a special appointment? At a regular office visit scheduled in advance to allow more time?)

Who else is available to talk about specific problems?

Insurance Issues

Another concern of parents is what happens to health insurance coverage and costs after your child has had treatment for cancer. Your child is likely to continue to be covered under your current insurance, but you may have to pay more. If you change jobs or apply for a new policy, however, you may have trouble getting the new coverage for your child, and it may cost more. Older teenagers who may soon be leaving home and looking for a job need to pay special attention to insurance needs. Going off their parent's insurance will mean finding coverage on their own.

One key to making sure your child has insurance coverage is to ask the right questions before changing jobs and look at what your health insurance coverage will include if you change policies.

보다 나은 연구와 치료 덕분에, 암에 걸린 어린이들은 예전보다 오래 살고, 또 그들의 삶의 질도 나아지고 있다. 비록 그들이 정상적인 삶을 영위하고 있다할지라도, 암 생존자들은 다른 사람들이 갖고 있지 않은 어떤 관심사(걱정거리)를 갖고 있다. 예를 들면, 이들은 자신들의 건강에 대해 극상의 조심을 해야하고 또 보험가입에도 문제가 있을 수 있다.

1) 계속되는 진료(건강관리)

정기적인 신체검사는 암 치료 후에는 매우 중요하다. 이런(신체검사를 위한) 방문에서, 당신의 자녀 두 가지 즉, 당신 자녀 또래의 어린이들에게 필요한 진료와 암의 종류와 치료 및 현재의 건강상태에 기준한 특별 진료를 받는다.

일반적으로, 암 치료를 받았던 어린이들의 부모는 다음 사항을 수행해야 한다.

▲ 정기검진 일정을 잡아라.

암 치료를 받은 어린이들은 통상 처음에는 매 3~4개월 마다 검진차 의사를 방문하고, 1년 후부터는 1~2회 방문한다. 당신의 자녀는 후속검사를 위해 얼마나 자주 의사방문을 할지 물어보라.

▲ 있을 수 있는 암의 재발의 징후를 예의 주시하라.

의사도 당신 자녀의 암이 재발할지 여부를 확실히 말할 수 있는 방법이 없다. 만일 암이 재발한다면, 이것은 수주일 후, 수개월 후, 혹은 치료가 끝난 수년 후일 수도 있다.

암 재발의 가능성과 암 재발의 징후에 대하여 당신 자녀의 의사 및 치료팀과 상의하라.

▲ 암 치료로 인한 장기적인 부작용의 징후에 주의하라.

암 치료는 수년 뒤에도 부작용을 유발할 수 있다. 일부 암 치료는 장래에 당신 자녀가 아이를 가질 수 있는 능력에 영향을 미칠 수 있다. 또 당신 자녀의 학습 능력과 육체적 성장에도 영향을 미칠 수 있거나, 2차암 발병의 위험성을 증가시킬 수 있다.

▲ 좋은 건강습관을 장려하라.

잘 먹고 또 충분한 수면을 취하고, 운동을 하면 당신 자녀가 상태가 호전되고 또 건강해지는데 도움이 된다.

당신 자녀의 현재 및 미래의 건강관리에 필요한 것을 보다 잘 파악하기 위해, 의사와 치료팀에게 아래사항을 물어봐라.

당신 자녀의 건강을 계속 잘 보살피려면 정보가 필요하다. 당신 자녀가 나이가 들어감에 따라 자녀 역시 이런 정보가 필요하다. 당신은 다음과 같은 질문을 의사 및 치료팀에게 물어볼 수 있다.

▲ 얼마나 자주 검진을 받아야 하나?

▲ 암의 재발이나 장기적인 부작용의 징후는 무엇인가? 이것들이 발생할 가능성은 얼마나 되나?

▲ 위험신호가 아닌, 발생 가능한 변화는 어떤 것이 있나?

▲ 내 자녀는 어떤 종류의 식사를 해야 하나?

▲ 만성 통증과 암의 재발 혹은 치료의 장기적 부작용을 다스리기 위한 선택에는 무엇이 있나?

▲ 내가 향후의 관심사에 대해 당신과 의논할 수 있는 최상의 방법은 무엇인가?(전화로? 특별한 예약으로? 보다 많은 시간을 할당해 달라고, 사전에 일정을 잡아 놓은 정기 방문 시에?)

▲ 특별한 문제에 대하여, 당신(의사)이외에 얘기할 사람이 있나?

2) 보험문제

당신 자녀의 암 치료가 끝난 후, 부모들의 또 다른 관심사는 건강보험의 보장과 비용의 문제이다. 당신 자녀는 현재 당신의 보험으로 계속해서 보장을 받아야 할 것이다. 아마도 당신은 더 많이 보험료를 지불해야 할 것이다. 그러나 만일 당신이 직업(장)을 바꾸거나 새로운 보험상품에 가입하려 한다면, 당신은 당신 자녀를 위한 새로운 보장을 확보하는데 어려움을 겪을 수 있고 또 지불액수가 늘어날 수 있다. 곧 집을 떠나 새로운 일자리를 찾게 된 십대 후반의 젊은이들은 보험의 요구 조건에 특별한 관심을 기울일 필요가 있다. 부모의 보험에 떨어져 나간다는 것은 자기 스스로 보장을 찾아야한다는 의미이다.

당신 자녀의 보험 보장을 확실하게 확보하는 한가지 방법은 직장을 바꾸기 전에 올바른 질문을 하는 것과 만일 당신이 보험 약관(상품)을 바꾼다면 당신의 건강보험의 보장 조항이 무엇인지 잘 살펴보는 것이다.

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