4) 말기암환자에게 나타나는 심리변화와 단계

1. 심리반응 1 단계의 감정상태

암에 대한 환자의 첫 반응은 충격, 불안, 부정의 기간이다. 대부분 “그럴 리가 없는데..” “믿어지지 않는데..” 라는 불신으로 최초의 충격상태를 나타내며, 이는 부정을 통해 불안감을 소멸시키려는 심리방어기전이다. 여기서의 불안은 두려움과는 다르며 본질적으로 방향이 없고 무슨 이유인지 모르는 것으로 어느 정도 존재론적이며 실존적인 것으로 존재의 무, 비존재에 대한 두려움에 대한 반응이다. 불안에 대한 정확한 진단으로 특정한 두려움을 분류하여 대처하도록 함은 효과적이다.

2. 심리반응 2 단계 감정상태

불면증, 식욕상실, 의욕감퇴, 슬픔과 일상생활 패턴의 붕괴를 보이며 이 속에는 “왜 하필 내가” 라는 분노가 섞이기도 하고, “그래, 내 차례다..” 라는 식으로 자신을 애도하기도 하는 시기이다. 우울은 죽음에 직면한 환자의 또 다른 정서적 반응이며 임종 환자의 슬픔의 한 부분으로서 즉각적인 상실을 인식하는 반응이다. 이런 우울은 어떤 상실에서 오는 반응으로 이런 증상반응은 에는 확신과 용기로 환자를 유쾌하게 해주어야 한다. 환자가 자신의 슬픔을 표현하도록 격려하며 허용하는 태도로 환자를 지지하고 도와야 한다.

3. 심리반응 3 단계 말기 감정상태

의사가 최선의 치료를 시행할 것이며 치료결과가 좋으리라는 희망과 안심 속에서 종전까지 비관적이던 환자의 상당수가 낙관적으로 변할 수 있는 시기이다. 또 치료가 시작되어 병세가 호전되는 경우 암과의 투쟁에서 기선을 제압했다는 낙관적 자세를 지켜가게 된다.

4. 심리반응 4 단계 감정상태

어느 정도 시간이 지나 심리적 적응과정을 거치면 운명으로 받아들이거나, 신과 하늘에 타협을 구하면서 마음의 자세가 종교적, 철학적으로 되는 시기로, 종교에 귀의하여 하늘과 신에게 모든 것을 맡긴다는 태도를 보이거나 나름대로의 인생관, 생활철학이 성숙하게 되는 시기이다.

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