암이라는 질병은 어떤 질병인가?

인간의 몸을 구성하고 있는 가장 작은 단위를 세포(cell)라고 하는데 세포는 세포 내에 있는 자체의 조절기능에 의하여 분열하며 성장하고 죽어 스스로 없어지기도 한다.

그래서 일정하게 필요한 만큼의 균형을 유지한다.

인체의 세포는 어떤 원인으로 손상을 받으면 치료를 받아 회복하여 정상적인 세포로 역할을 하게 되며, 그렇지 않을 경우는 스스로 죽도록 설계되어 있다.

그러나 어떤 이유로 인하여 세포내의 유전자에 변화가 생기면 비정상적으로 세포가 변하게 된다.

그렇게 되면 세포는 완전하지 못 한 상태로 크게(분열) 되고, 적절한 크기 이상으로 커지게 되는데 이렇게 증식된 세포를 일컬어 암이라고 할 수 있다.

이런 암세포는 주위 조직 이나 장기에 침입하여 조직을 파괴할 뿐 아니라 또 다른 장기로 퍼져 갈 수 있는 특이성이 있다.

이런 특징의 세포덩어리인 암은 세포의 증식으로 정상적인 세포와 장기의 구조와 기능을 파괴하기에 때문에 생존에 영향을 주게 되어 이런 암의 확인(진단)과 이를 제거하거나 억제하는(치료)빠른 조치가 요청되는 것이며 이런 질병이 암이다.