왜 정상세포가 암세포로 변하는가?

정상세포가 암세포로 변하게 되는 과정은 크게 2가지로 나누어 볼 수 있는바, 간략하게 설명하면 직접 발암원은 정상세포에 존재하는 DNA나 RNA, 단백질에 공유결합을 형성하여 이들의 구조와 기능을 변화시킴으로써 암을 유발하는 것이고, 간접 발암원은 그 자체로는 반응성(영향력)이 약하지만 체내에 흡수된 후, 간세포에 존재하는 특수한 효소계에 의해 대사됨으로써 활성화되어 강한 반응성을 나타내게 되는 것이다.

이러한 발암원이 암을 유발하는 과정에는 발암원이 아닌 다른 물질이 관여하여 암으로의 유도를 촉진하는 경향도 있어 발암기전은 한 단계만의 과정이 아니고 여러 단계로 일어남을 알 수 있다.

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