암 이름이 의학적으로는 복잡하던데 무슨 뜻이 있나?

암 이름에는 2가지 규칙이 있는데, 종양이 처음 생긴 원발 장기에 따른 분류와 병리학적으로 확인된 암세포의 모양과 그 발생기원에 따른 분류를 동시에 사용하여 이름을 붙인다.

암세포의 발생기원 측면에서 세포의 종류를 크게 '결체조직성 종양'과 '상피성 종양'으로 나눌 수 있고, 그 밖에 '혼합성 종양', '복합성 종양', '기형종' 등이 있다. 결체조직이라면 종양에 '육종'이라는 접미어가 붙는데 예를 들면 악성 지방종은 지방육종, 악성 섬유종은 섬유육종이라고 한다.

'상피세포'는 겉 부분의 피부를 덮고 있는 편평세포, 입부터 항문까지 소화관을 덮고 있는 점막의 세포 등을 말한다.

'선암'은 유방의 유선, 갑상선, 전립선 등 물질을 분비하는 기능을 가진 세포에서 기원한다고 해서 선암이라고 한다.

‘암종’은 상피성 종양에 접미어로 붙여 편평세포암종, 선암종 등으로 부른다.