암의 병기(病期. stage)는 어떻게 구분하는가?

* 암의 병기와 분화도

병기 구분은 종양의 범위에 따라 그 진행 정도를 숫자로 구분하여 표시한 것으로 병기를 결정하는 것은 치료방침의 설정과 예후를 판단하기 위한 것으로, 대표적인 병기 결정방법으로는 TNM staging system 이 있다.

즉, 암의 병기는 암의 중증도(심한 정도)를 나타내는 숫자표시로 암의 크기나 주위 림프절의 침범여부, 다른 장기로의 전이 여부에 따라서 보통 1기에서 4기로 나누지만 암의 종류에 따라서 다를 수도 있으며, 어떤 경우에는 병기를 정할 수 없는 경우도 있다. 일반적으로 병기가 높을수록 암이 더 진행된 것이며 결과가 통상적으로 좋지 않다고 본다.암의 발생위치에 따라 병기 구분이 다른 경우도 있다.

* 병기구분(stage)

암의 병기를 구분한다는 의미는 인체 내에서 암이 커진 정도나 전파된 정도를 나타내는 숫자적 구분을 말하는 것이다.

대체로 현미경적 모양보다는 종양이 번진 정도에 근거하여 판단한다고 보면 된다. 그 중

병기구분 방법으로는 가장 흔히 사용하는 TNM 구분 방법이 있는 바,

"T"는 종양(Tumor)의 크기와 국소적으로 전파된 정도를 말하고, "N"은 종양의 침범을 받은 주변 림프절 (nodes) 의 수를 말한다. "M"은 종양세포의 전이(metastases)여부를 의미한다. 그 옆에 아래 첨자로 크기와 침범정도를 표시한다.0은 종양이 발견되지 않은 상태,

1,2,3,4는 크기와 침범 범위가 점진적으로 증가된 것을 의미한다. 인체 내에서 종양의 전이 정도를 나타내기 위하여 A, B, C, D나 Ⅰ, Ⅱ, Ⅲ, Ⅳ와 같은 문자를 사용하기도 한다.

* 분화도(grade)구분

현미경 관찰로 암세포의 성숙도나 분화한 정도를 나타낼 때 사용되는 용어로 향후의 예후

예측이나 치료방법의 선택은 대부분 분화도와 진행병기로 결정하는 경우가 대부분이다.

분화도의 구분은 아래 내용과 같이 숫자로 진전단계를 표현할 수 있다.

1단계 분화가 아주 잘 된 것. 정상 모조직을 아주 닮아 있다. 종양이 유래한 조직을 알아내기도 힘들다. 1단계는 생존율이 높지만 2,3,4단계는 생존율이 좀 더 낮다.

2~3 단계 1단계와 4단계 미분화도 중간 정도.빈약한 분화도를 보인다.

4단계 종양세포가 미분화되거나 역분화된 상태를 나타낸다.

암의 진단과 조기발견 암이 확인되었을 때는 '환자의 70%이상이 현미경적으로는 전이되었다 고 본다

많은 검사를 통하여 암이 확인되었다면 육안적으로는 국소적 일지라도 암 진단 당시 전체 환자의 70%이상이 현미경적으로는 전이(Micro-metastasis)가 되었다는 보고가 많이 있다는 것을 이해할 필요가 있다.

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