유전자 요법은 어떤 치료방법인가?

암세포를 잘라내고, 죽이고, 태우는 종래의 개념에서 벗어나 암세포도 정상세포처럼 자연스럽게 늙어 죽게 하거나, 암세포만을 억제하여 원래의 건강을 회복시키는 방안에 관심을 기울이기 시작하여 접근하게 된 치료방법이 유전자 치료법이다.

유전자 치료는 암 조직 자체 또는 환자에게 외부에서 정상적인 유전자를 주입하여 이상이 있는 유전자를 직접 교정하는 방법을 말하거나, 또는 손상된 유전자가 만들어내지 못하는 물질을 생산해내는 건강한 유전자를 주입해 암세포가 줄어들고 죽도록 하는 방법이다.

면역력을 강화하기 위하여 면역 물질을 생산해내는 유전자를 주입하는 면역 강화 요법이 가장 많고 암세포의 세포 자멸사망을 유도하는 유전자나 암 억제 유전자를 넣는 방법들이 있다.

유전자 주입은 치료용 유전자를 DNA 재조합 기법으로 만들어 운반체로 몸에 주입하는 방법으로 이루어진다.

유전자 요법은 암 조직 자체 또는 환자에게 외부에서 정상적인 유전자를 주입하여 이상이 있는 유전자를 직접 교정하는 방법이지만 안전성 문제가 크다.

(미국 펜실베니아대학에서 유전자치료 받은 환자사망) 또한 기존 치료법을 넘는 성적을 보이지 못하고 있으며, 유전적 구성을 바꾸는 작업의 어려움이 크고, 낮은 이입율과 주입된 유전자가 지속적으로 기능을 발현하지 못하는 점도 큰 문제로 남아있는 시험단계의 방법이라고 보아야 할 것이다.

저작권자 © 암스쿨 무단전재 및 재배포 금지