인유두종 바이러스(HPV)라는 것은 어떤 종류의 바이러스인가?

인유두종 바이러스(HPV)는 150종 이상의 동류 바이러스군을 말하며, 이들은 일부의 모양이 혹이나 유두처럼 생겼기 때문에 유두종 바이러스라 부른다.

이것은 양성이지만 일부 종류의 HPV는 암과 연관되어 있고, 이것들을 “고위험” 발암 혹은 "발암성의 HPV" 라 부른다.

105종 이상의 HPV 가운데서, 40종 이상은 성적 접촉을 통하여 사람에서 사람으로 옮겨질 수 있으며, 전염은 생식기나 항문 혹은 구강 부위에서 일어난다.

HPV가 성접촉을 통해 전염되지만, 의사들도 이 감염이 언제 일어났는지는 확인하기 어렵다.

대부분의 HPV감염은 어떤 증상도 없이 발생했다가 수년이 경과하면서 치료도 없이 사라지기도 한다.

그러나 HPV감염은 때로 감지할 수 있는 세포의 변형을 보이거나 변형 없이 수년간 지속 되기도 하는 바이러스이다.