갑상선호르몬은 왜 복용해야 하는가?

갑상선호르몬의 복용에는 두 가지 목적이 있다.

첫째는 갑상선절제술을 받고 나면 우리 몸에서 생리적으로 꼭 필요한 갑상선호르몬이 생성되지 않으므로 평생 갑상선호르몬을 복용함으로써 갑상선 기능을 정상으로 유지하기 위함이고, 둘째는 수술 후 갑상선호르몬 투여를 통해 갑상선자극호르몬(TSH)의 농도가 짙어지지 않게 하면 갑상선분화암(유두암 또는 여포암)의 성장이 억제되는 효과가 탁월하기 때문에 재발을 막기 위한 목적에서도 투여하는 것이다.

이런 방법을 갑상선자극호르몬 억제 요법이라고 한다.

즉 부족한 갑상선호르몬의 보충 및 갑상선암의 재발 방지라는 두 가지 목적을 위하여 갑상선호르몬 투여는 반드시 필요하지만 너무 많은 용량의 갑상선호르몬을 복용하면 심장 기능이 악화되거나 골다공증 등의 합병증이 유발될 우려가 있으므로, 각 환자의 병기를 고려하여 적절한 갑상선호르몬제의 용량을 정하는 것은 중요한 사항이다.