자궁경부암의 조기검진은 효과가 있는가?

자궁경부암에 대한 조기검진의 목적은 자궁경부암의 전구질환인 자궁경부상피이형성증과 상피내암 단계에서 발견하여 간단한 치료로 환자를 완치시키고자 하는 것이다.

자궁경부상피이형성증을 발견하기 위한 방법으로 현재까지 가장 널리 쓰이고 있는 검사는 자궁경부세포검사이다.

이 검사는 비교적 간단하고 통증이 없으며 가격이 저렴한 매우 좋은 검사이나, 한 가지 단점이 있다면 위음성률, 즉 병변이 있는 경우에도 정상으로 판정되는 경우가 50 %에 달한다는 점이다.

최근에는 액상세포도말검사를 사용하는데 기존의 방법에 비해 위음성률이 낮아 졌다.

또한 인유두종바이러스(HPV) 감염의 확인, 자궁경부 촬영사진 등이 보조적으로 사용하여 진단의 정확성을 높이고 있다.